Sid Meier's Civilization: A New Dawn là một trò chơi chiến lược trong đó từ hai đến bốn người chơi đóng vai trò là người cai trị các đế chế đáng nhớ nhất trong lịch sử. Trong suốt trò chơi, người chơi sẽ mở rộng lãnh địa của mình, phát minh các công nghệ mới và xây dựng nhiều kỳ quan vĩ đại nhất của nhân loại. Cuối cùng, một dân tộc sẽ vượt lên trên tất cả các dân tộc khác để để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lịch sử.
Trò chơi mới này mang đến cho người chơi một đất nước chưa được khám phá để chinh phục, bản đồ minh họa đẹp mắt. Trò chơi sẽ tự xây dựng và đưa vào bản đồ những kẻ man rợ, tài nguyên thiên nhiên và các thành phố, sau đó lập kế hoạch về cách họ sẽ định hình thế giới này theo tầm nhìn của họ. Tuy nhiên, mục tiêu chính xác của họ thay đổi theo từng trận đấu. Mục tiêu của trò chơi được bốc ra từ bộ bài trước khi chơi, để đảm bảo không có ván chơi nào giống ván chơi nào. Người chơi chạy đua để trở thành người đầu tiên hoàn thành một mục tiêu trên mỗi thẻ mục tiêu này, và đảm bảo vị trí nền văn minh của họ là cường quốc lớn nhất thế giới.
